Alimenter un radiateur électrique, comme recharger une voiture électrique, avec des panneaux solaires semble logique, mais le calcul révèle un paradoxe : le chauffage consomme le plus en hiver, quand la production solaire est la plus faible. Un radiateur de 1 500 W fonctionnant 8 heures par jour consomme 12 kWh. En hiver, il faudrait 15 à 20 panneaux de 400 Wc pour couvrir cette seule charge.
Production solaire versus consommation de chauffage
Un panneau de 400 Wc produit 0,6 à 0,8 kWh par jour en décembre en région parisienne. Pour 12 kWh de chauffage quotidien, il faudrait 15 à 20 panneaux dédiés au seul radiateur. C'est disproportionné. Le solaire photovoltaïque convient mieux à l'éclairage, l'électroménager et la production d'eau chaude (via un ballon thermodynamique).
Alternatives plus efficaces
Le panneau solaire thermique chauffe directement un fluide caloporteur : son rendement atteint 60 à 80 %, contre 20 % pour le photovoltaïque. Un système solaire combiné (SSC) associe des capteurs thermiques à un plancher chauffant et couvre 30 à 50 % des besoins de chauffage annuels. Le chauffage électrique solaire reste réservé aux mi-saisons ou aux pièces d'appoint.
- Radiateur 1 500 W × 8 h : 12 kWh/jour
- Production hivernale panneau 400 Wc : 0,6 à 0,8 kWh/jour
- Panneaux nécessaires (hiver) : 15 à 20
- Rendement solaire thermique : 60 à 80 %
La pompe à chaleur air-eau alimentée par des panneaux solaires constitue la combinaison la plus performante. Elle consomme 1 kWh d'électricité pour produire 3 à 4 kWh de chaleur. Quatre panneaux de 400 Wc suffisent alors pour chauffer un logement de 80 m² bien isolé pendant les mois les moins froids.